poblado celtíbero del pozuelo - s. v A.c.

Se trata de un asentamiento amurallado que abarca una extensión aproximada de 15.000 m². En el yacimiento aún son visibles los cimientos de sus viviendas y estructuras defensivas. Destaca la conservación de basas y columnas que formaban parte de los pórticos de entrada de algunas viviendas, una característica arquitectónica que refleja la organización social y el nivel de desarrollo de este pueblo.

Actualmente, existe poca información disponible o datos concretos sobre la fecha exacta en que el poblado fue abandonado.

El camino de "Madreras" empieza junto a las piscinas y sube varios kilómetros hasta llegar al Peirón de Pozuelo o de San Isidro.

Existió un segundo asentamiento íbero, conocido como "Peña del Molino Viejo". Actualmente, apenas quedan vestigios visibles, ya que los restos arqueológicos fueron retirados progresivamente para dejar pasos a las cosechas. No obstante, el Museo de Teruel conserva información archivada sobre este yacimiento, incluyendo fondos arqueológicos procedentes de las prospecciones realizadas en 1991 por Francisco Burillo. Coordenadas 40.945351, -0.814745.

El enigma arqueológico

Este yacimiento arqueológico saltó a la luz de la comunidad científica tras las minuciosas prospecciones superficiales del arqueólogo Vicente Fuster Santaliestra, publicadas en las actas del II Congreso de Arqueología Medieval Española (1987). Sus notas de campo desvelaron...

Las excavaciones superficiales demostraron que El Pozuelo no era un simple refugio temporal de pastores, sino un asentamiento con una actividad productiva sorprendente. El informe del arqueólogo destaca tres grandes hallazgos materiales que nos ayudan a reconstruir la vida cotidiana del poblado: 

• Un centro siderúrgico medieval: El suelo del yacimiento reveló una concentración masiva de escorias metálicas de hierro y trozos de mineral bastante puro con signos inequívocos de haber sido fundidos. Junto a un peirón cercano, se identificó un fragmento de piedra arenisca tallada en forma de tegulae que los investigadores interpretan como parte de un crisol o mortero para la fundición. El Pozuelo funcionaba, por tanto, como un núcleo metalúrgico que explotaba el hierro de las parameras.
• La huella andalusí y medieval: La cerámica recuperada habla de una ocupación prolongada. Se hallaron numerosos fragmentos de cerámica de tradición musulmana —caracterizada por un menor grosor, pastas grises y perfiles ondulados—, junto a una ingente cantidad de tejas rosáceas, platos y tinajas de almacenaje comunes datadas entre los siglos XII y XIV. 
• Conexión con los siglos posteriores: El cerro nunca se olvidó del todo. El arqueólogo documentó la aparición de fragmentos cerámicos con barnices verdes y marrones, así como loza procedente de los famosos talleres de Muel, lo que demuestra que el entorno siguió recibiendo visitas comerciales y tránsito humano bien entrado el siglo XVII.

El tramo final de las notas del arqueólogo nos introduce en el aspecto más misterioso y debatido de El Pozuelo: su origen cronológico y la sombra de los íberos. Al analizar el plano del yacimiento, Fuster Santaliestra se topó con una profunda contradicción científica que dejó abierta la investigación:

Por un lado, el urbanismo del poblado es puramente ibérico. Las viviendas están dispuestas de manera ligeramente rectangular (de 6x5 metros), con las jambas de piedra de las puertas perfectamente hincadas en el suelo y alineadas de forma regular frente a calles interiores bien delimitadas. Esta arquitectura imita a la perfección el urbanismo celtíbero de la submeseta.

Por otro lado, la arqueología no miente: faltan los objetos. El arqueólogo confiesa su desconcierto al señalar la absoluta ausencia de cerámica ibérica genuina en la superficie. Si hubiese sido un poblado íbero habitado durante siglos, el suelo estaría repleto de vasijas pintadas y vajilla de la Edad del Hierro. Solo aparecieron unas pocas piezas de "tradición ibérica" pero cuya técnica alfarera demostró ser muy posterior, fabricadas ya a partir del siglo XII. 

¿Cómo se explica que un poblado tenga calles y casas íberas pero solo contenga basura y cerámica medieval? Las conclusiones del arqueólogo nos dejan ante un fascinante dilema histórico con tres interpretaciones posibles:

1. La hipótesis del puesto de vigía: El cerro fue originalmente un puesto militar íbero de vigilancia, muy estratégico pero estratégico al fin, donde los soldados no residían de forma permanente (lo que explica por qué no dejaron cerámica). Siglos más tarde, los pobladores andalusíes y medievales descubrieron las cimentaciones y construyeron sus casas encima, borrando los pocos vestigios prerromanos. 
2. El mimetismo arquitectónico: Los habitantes medievales de los siglos XII al XIV levantaron el poblado desde cero y, por pura lógica de adaptación al terreno escarpado de la ladera, terminaron diseñando un ordenamiento de calles y casas que, por azar de la arquitectura defensiva, es idéntico al que usaban los íberos mil años antes. 
3. El poblado oculto: El verdadero asentamiento celtíbero o íbero de La Hoz de la Vieja no está en El Pozuelo, sino en algún cerro colindante que todavía no ha sido descubierto por la arqueología moderna, justificándose así la influencia técnica en las cerámicas posteriores.